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道じたいは2車線道で何も面白みはない。峠の道標を見ると「大字猿田」になっている。このネーミングは古事記・日本書紀に出てくる天孫降臨に関連してではないかと思った。
天照大神(アマテラスオオミカミ)の孫・邇邇芸命(ニニギノミコト)が高千穂に降り立ったときの案内役・猿田彦神(サルタヒコノカミ)にちなんだネーミングである。彼は鼻がでかく、猿の化け物のような容貌であったという。
福岡県は大陸からの玄関口であり、被征服者を正当化するような話やそれにちなんだネーミングがあるのは当然のことだと思う。案の定、峠の旧道には猿田神社があるのだそうだ。 |