塩之沢峠　1030ｍ （1997.10.25、2002.8.27）　地図　２．５万図

群馬県甘楽郡南牧村桧沢−多野郡上野村堂所

南牧村と上野村を結ぶと云うより、下仁田と上野村を結ぶ峠であり、御荷鉾林道（みかぼりんどう）の実質的なスタート地点の峠として知られる。 一度目はニフティのランドナーオフで佐久側から余地峠を経由してから越えた。余地峠の劇坂ダートでチェーンとディレイラーのプーリーを逝かせていたため、カチャカチャと歯飛び状態でとっても走りにくかった。そしてミスコースなどで時間も遅くなっていたので、御荷鉾林道どころか、そのままダウンヒルしても真っ暗になってしまい、随分辛い思いをした。

御荷鉾林道をやるために2001年の秋にトライした。しかし南牧村に入る頃、雨が降ってきたため断念。だから今回は３度目の正直、大リベンジなのである。 朝、Ｐ泊をした下仁田の山際公園で目覚める。外がガヤガヤしてる。何と他にもテント泊してる連中がいた。行き先は「鬼石」だと・・・同じや(~_~) 　で、私の方が先発する。でも彼らは若い。峠登りの間に４人中３人に抜かれた。それも２サイドバッグのキャンピング装備に。抜かれ際に取材する。「若いで羨ましいなあ」「どこの大学？」聞き違っていたが、実は天下の京都大学だった。「おお！おっちゃんは同志社やったんよ」ってなわけで、話しが盛り上がり、少しカンパをした。仕方ないよな。息子と同じような歳だもん。 その後、トンネルを潜り、御荷鉾林道に入った。