暮坂峠　1086ｍ （2002.8.30）

群馬県中之条町−六合村（くにむら）

日本百名峠である。そして若山牧水が越えたことでも有名である。 せっかく来たからには全線走破したいので周回コースにしてみた。中之条の吾妻文化会館に車をデポ。四万温泉との分岐を左にとり、沢渡温泉を右に見てドンドン登っていく。

大岩の集落まで来ると旧大岩学校跡、牧水会館がある。地元の肝いりで明治１２年に建築されたもので、牧水の歌にも詠まれているそうだ。

大岩を過ぎると山間に入り、傾斜はきつくなるがセンターラインもなくなるので気分が乗ってきた。けっこう道のりは長いが、「暮坂の岩から出る清水」など休む口実もあるので休みながらも何とか峠に辿り着いた。

さすがに百峠。峠名の標柱はあるし、道祖神、牧水像に誌碑などメニューが豪華でお腹が膨れる。

牧水の歌は「白鳥は哀しからずや海の青　空の青にも染まず漂う」の印象が強いので心情ビジュアル系かと思っていた。像を見る限り、マント・ステッキ姿でダンディである。牧水は大正１１年１０月２０日に草津から暮坂峠、沢渡と歩き、紀行文にした。詩碑には「枯野の旅」と題した詩が刻んである。途中からがなかなかいい。 長かりしけふの山路 樂しかりしけふの山路 殘りたる紅葉は照りて 餌に餓うる鷹もぞ啼きし 上野（かみつけ）の草津の湯より 澤渡（さわたり）の湯に越ゆる路 名も寂し暮坂峠

旅心を満喫した峠から下る。六合村側に暮坂の地名はある。当然色々な施設があるのはいいが道がほとんど２車線になってしまったのはいただけない。おまけに長野原からの国道１４５号線は車がメチャ多くて危惧したとおり後半は酷かった。